Investigación y desarrollo

Para trabajar en estrecha colaboración con los principales fabricantes de coches en el desarrollo de neumáticos adecuados para la amplia gama de condiciones de conducción que existen en el mundo, el equipo de desarrollo global de Dunlop mantiene dos centros de principales de Investigación y Desarrollo en Europa y Asia. Este conocimiento técnico de ámbito mundial, que se forja en Hanau (Alemania) y Kobe (Japón), es único en el sector del neumático y redunda en productos extraordinarios como el nuevo Dunlop SP Sport Maxx, nuestro nuevo neumático insignia en el segmento de las ultra-altas prestaciones (UHP), y en el último éxito de la colaboración global con nuestros colegas japoneses de SRI.

En Europa, el Centro de Desarrollo de Dunlop en Hanau (DDC-H) está situado en el núcleo de la industria de la automoción y gestiona por término medio unos 400 desarrollos de Equipamiento Original (OE) al año. Dentro del departamento de I+D existen equipos especiales dedicados en exclusiva a cuentas clave que diseñan en grupos específicos para BMW/DC, Audi, GM/OPC, Porsche/VW/Seat/Skoda, Bentley/Aston Martin/Jaguar/Volvo/Saab/Nedcar, clientes japoneses, y Pattern Development Work. Existen también equipos especializados que se centran únicamente en neumáticos de invierno, neumáticos para furgoneta/SUV/tipo C, así como en el tuning. Este conocimiento técnico convierte a Dunlop en una de las marcas más importantes del mercado tanto alemán como mundial de Equipamiento Original (OE), con clientes como Audi, BMW, Daimler Chrysler, Porsche, Opel, VW, Land Rover, Rover, Bentley, Toyota y Nissan.

En el curso de nuestra larga historia, numerosos inventos y descubrimientos han salido de nuestros centros de desarrollo. Entre ellos figuran los tres más famosos e importantes que Dunlop puede reclamar por derecho: el descubrimiento del fenómeno del aquaplaning, la invención del neumático autoestable (DENOVO/DSST) y la tecnología 3S.

Aquaplaning

A principios de los 60, el equipo técnico de Dunlop se enfrentó al enorme desafío de hacer que los neumáticos se agarrasen en carreteras mojadas a alta velocidad. Al mismo tiempo, laboratorios y centros de investigación de todo el mundo se dieron cuenta de que los neumáticos gastados sufrían "aquaplaning", fenómeno en virtud del cual un neumático flota sobre el agua y pierde todo el agarre al frenar.

En 1964 el jefe de desarrollo de neumáticos de Dunlop, Tom French, patentó un avance vanguardista en el diseño de la banda de rodadura de los neumáticos. Comprendía un sistema de "microranuras" que absorbían el agua superficial como una esponja y posteriormente la expulsaban. Esta característica revolucionaria, combinada con el dibujo de canales a lo largo de la circunferencia y con la estructura rígida, reportó a los neumáticos radiales de coche SP 41 y SP 68 premios a la seguridad en todo el mundo.

El legado de este diseño se conserva actualmente en los neumáticos SP Sport 01 de Dunlop, que presentan canales longitudinales que permiten el drenaje del agua con poca turbulencia.

DSST (Dunlop Self Supporting Tyre – Neumático autoestable Dunlop)

Retrocediendo a los años 70, Dunlop creó DENOVO –el primer neumático del mundo "seguro en caso de fallo"–, que dota al conductor de pleno control en largo recorrido y a alta velocidad, incluso después de un pinchazo o un reventón. Para demostrar sus posibilidades, se condujo un Fiat Mirafiori desde Fort Dunlop hasta Turín, y un Chevrolet Corvette con los neumáticos traseros desinflados recorrió 6.000 kilómetros desde Boston hasta Los Ángeles, al tiempo que Dunlop introducía también su propio equipo en el Rally RAC utilizando únicamente una versión "segura en caso de fallo" de su neumático de rally SP 44.

Nuestra innovación con los neumáticos DSST prosigue hasta el día de hoy. Esta tecnología puede sustentar todo el peso
de un vehículo con los neumáticos desinflados hasta 80 Km a 80 Km/h, incluso si los neumáticos no tienen presión. Los neumáticos DSST permiten a los conductores seguir camino en vez de hacerse a un lado, dándoles más tranquilidad. Los neumáticos son sencillos y cómodos; se pueden utilizar en todas las llantas estándar y montar sin herramientas ni equipos especiales, estando al mismo tiempo a la altura de las exigencias de los coches de altas prestaciones. En 2003 BMW decidió equipar muchos de sus coches con neumáticos dotados de tecnología "segura en caso de fallo". En su modelo insignia, el nuevo BMW serie 5, ahora más del 50% de todos los coches que incorporan el sistema "seguro en caso de fallo" montan neumáticos Dunlop SP 01 DSST como equipamiento original.

Tecnología 3S

Con la innovadora banda de rodadura asimétrica de triple área Dunlop introdujo una tecnología nueva de múltiples aptitudes en el mercado de los neumáticos para coches de altas prestaciones. La tecnología 3S se encuentra en la base de los neumáticos diseñados para combinar por igual tres características: marcha silenciosa, deportividad y seguridad. Con la tecnología 3S Dunlop hace gala una vez más de su tradicional conocimiento al combinar parámetros, características y comportamiento de los neumáticos, aspectos que en el pasado no eran compatibles. La tecnología 3S optimiza cada zona de la banda de rodadura con arreglo a niveles de prestaciones elevados y específicos. La mejora de la resistencia al aquaplaning de un neumático a menudo se corresponde con pérdida de prestaciones en cuanto a rumorosidad y manejo. No obstante, mediante la optimización del ajuste entre el sistema de carril central recién diseñado, la nueva disposición de los bloques del hombro exterior (variación de transferencia asimétrica) combinada con un nuevo hombro cerrado y el uso de hidropaletas en el hombro interior, la tecnología 3S desvía el agua como una turbina y sin rotación, reduciendo la emisión de ruidos y asegurando una eficaz transmisión de fuerzas laterales para garantizar una estabilidad y un manejo en la conducción extraordinarios. Establece en el sector de los neumáticos una nueva pauta tecnológica y una nueva referencia.